Как Света и Гена были у нас в гостях

Приезд Светы и Гены стал большим подарком для Марка и принес много радости всей нашей семье. К их приезду мы очень готовились: строили планы, объясняли детям концепцию обращения на "Вы" к старшим (попробуйте разъяснить это американскому ребенку!), убирали дом, разрабатывали маршруты и пекли пироги. Света и Гена оказались чудесными гостями - любознательными, неутомимыми, радостными и сердечными.
Когда у тебя гости, ты и сам оказываешься в отпуске, даже если остальные обыкновенные хлопоты никуда не деваются. Простые дела, которые в эти дни мы делали вместе, - например, отвести детей в школу, съездить за продуктами - становились немножко иными, преломляясь через призму дружеского взгляда.

В две недели, что Света и Гена провели с нами, вместилось столько совершенно разноплановых впечатлений, что вспоминается фрагмент из Кэрролла: "Мне нужно переварить по крайней мере одиннадцать обедов. Они остались несъеденными с прошлой недели, когда я был очень занят". На переваривание впечатлений понадобится время.

Марк говорил потом, что показывая Чикаго гостям, он видит город всегда по-разному. Это зависит от того, рядом. На этот раз Чикаго напоминал шкатулку с сокровищами. Не с богатствами, а именно сокровищами, ведь белку в центре города, марширующий оркестр длинноногих девиц или пиво в ресторане, поданное с лимоном, к богатствам не причислишь, а картинкой, украшающей альбом вопоминаний, воспримешь запросто.

Один из дней, к примеру, начался с героического заплыва в честь юбилея Марка: Гена мечтал поплавать в знаменитом озере Мичиган. И хотя все головы на нежарком, прямо скажем, пляже мгновенно обернулись в сторону одинокого романтика, бегущего к воде, Гена не смутился и поплыл. Сбыча мечт состоялась.

Еще до приезда друзей мой дорогой не раз говорил: "Они приедут, и мы попоем! У Светы такой голос!" Голос, действительно, очень красивый, и слушать ее было большим удовольствием.
А потом совершенно неожиданно Марк получил от них в подарок прекрасную гитару. Теперь и ему придется играть, вспоминая прошлое, давнее и совсем свежее.

Одной из наших идей было показать ребятам интернациональный Чикаго, где есть самобытные уголки других культур. Индуистский храм, Китайский квартал, Бахайский храм, мексиканский район совершенно не похожи друг на друга и очень любпытны.

Вместе мы ездили к амишам, выходцам из Европы, сохранившим почти без изменений свой уклад, язык и внешний вид с 18 века. Они до сих пор не пользуются электричеством, возделывают землю по старинке и живут общиной. Узнать их культуру поближе невероятно интересно. Заодно задумываешься: а ты сам бы смог так жить?

Наши дети чувствовали себя с гостями очень свободно и часто предъявляли на них свои права: "Они к нам приехали!" - говорили дети, имея в виду почему-то именно себя, а не родителей. Во всяком случае, детям было что обсудить и чем заняться вместе со Светой и Геной. Вот, к примеру, на радость мне лично ребята приготовили невероятно вкусноты вареники. Дети, конечно же, помогали от души.

Среди прочих впечатлений гости увезли впечатления гастрономические, какое же путешествие без этого! Знаменитая чикагская пицца высотой в три пальца, заполненная сыром, американская сладость - фадж, сыр на пиве, настоящая китайская еда, тыквенное пиво... Или вот, классические чикагские хот-доги: кетчупа ни в коем случае!

На несколько дней мы всемером отправились в водные парки, умудрившись не только уместиться в моей Мазде-5, не самой гигантской машине, но и загрузить в нее вот такую гору багажа. Там еще место осталось! Волшебство, не иначе.

Хотя курорт, где мы были, знаменит именно водными парками, не они оказались самым интересным. Гораздо больше времени мы провели в других парках и заповедниках, проходя маршруты или исследуя камешки, палочки и листики - кому что было ближе.

В одном из парков мы были возле исторического места: здесь изобретатель современной фотографии Henry H. Bennett доказывал миру, что мгновенная съемка возможна. До этого для снимка было необходимо неподвижно стоять перед объективом несколько томительных минут. Когда же мгновенная съемка была изобретена, никто не верил, что снимки движущихся людей не являются постановочными. Тогда Беннет сделал знаменитый снимок мальчика, прыгающего через пропасть. Для этой фотографии его сын перепрыгивал с утеса на утес 18 раз. Мы видели, как это делает овчарка. Впечатляет.

В этих краях тысячелелетия назад остановился ледник. Это повлияло на формирование ландшафта, и природа в этих краях соединяет в себе равнинную безмятежность и горную скалистость.

Конечно, названное выше, еще не все. Еще были музеи, вечера с детьми, Ниагарский водопад, нелегкий выбор подарков близким, смотровая площадка 103 этажа самого высокого в этом полушарии здания, вечера с гитарой, Ботанический сад, Дом на скале, полный удивительных коллекций... А самое главное - были бесконечные разговоры за жизнь, которая по обе стороны океана остается простой человеческой жизнью.
Эта же жизнь иногда делает чудесные подарки, каким стал приезд Светы и Гены. Будем ждать их снова. У нас уже есть совместные планы для следующего раза!

ЗДЕСЬ альбом "Света и Гена у нас в гостях".
А ЗДЕСЬ - прогулка по Чикаго в день рождения Марка