Путешествие на материк

Я просыпаюсь от шума прибоя, прямо за окнами моей спальни Атлантический океан. Мы живем на острове Св. Георгия, у нас каникулы. Между нами и материком мост длиной в 5 миль. Прямо в воде вдоль моста к острову тянутся линии электропередач. Телефоны не работают, связи с большим миром мало. Отпуск.

По утрам по берегу бродят люди, смотрят, какие сокровища вынесло на берег. Я тоже собираю отпускные богатства, каждый день они новые: сегодня у берега плавала стая дельфинов, вчера мы с Йони видели в воде ската, я чуть не наступила на него, над водой летают черные пеликаны, похожие на птеродактилей, на теплом песке морские черепахи откладывают яйца, крабы роют лабиринты нор...

Улыбаюсь, вспоминая свои сегодняшние находки - мы ездили в местный райцентр.

Городок с непростым названием Апалачикола (я смогла воспроизвести это с третьего раза, Йони с первого) совсем рядом с нашим островом, их разделяют два моста и дамба. Его крошечный центр - это пара десятков симпатичных лавочек, маленькие неожиданные фонтаны, протоки, отчего-то напоминающие Венецию, радушные люди, ресторанчики, кафе, пальмы, запах моря.

Все очень взаправдашнее, аутентичное, далекое от красивостей голливудского кино. Когда-то здесь добывали морских губок, это было самое главное губкодобывательное место Америки, потом занимались хлопком, тут был серьезный перевалочный пункт, теперь с бракасов ловят рыбу, креветок и устриц. Чем-то Апалачикола неуловимо напомнила мне городок, где я родилась, хотя там росли яблони и тополя, а не олеандры и пальмы, и архитектура была совсем другой.

В одном маленьком магазине продавались десятки видов морских губок, сушеные головы аллигаторов и диковинные ракушки. В другом было буйство мексиканских веселых красок - от солнышка на стену до раковины (не ракушки!) в ванную.

В одной из лавочек я купила мыло, которое варят прямо здесь, погружая в него знаменитые губки, а потом уже нарезая на кусочки. "Это местные губки?" - спросила я. "Нет,- ответила приветливая продавщица.- Это с соседнего острова".

Мы обедали в ресторане, стоящем на слиянии двух проток, где водится разная живность. На стойке кассы была картинка с крокодилом и названием этого ресторана. Я спросила, уж не водятся ли здесь крокодилы. Официантка приветливо улыбнулась: "Ну что вы, нет, конечно, только аллигаторы! Если повезет, вы сможете увидеть их из окна". Она не шутила! И в меню был сендвич с мясом аллигатора... Но мы заказали не его! Я впервые попробовала устриц (вкусно) и местных огромных креветок (еще вкуснее).

Это безмятежный вид с веранды ресторана. Аллигаторы водятся где-то здесь, хотя с виду и не предположишь!

После обеда детям было обещано мороженое. Хозяин кафе с удовольствием вступил в разговор, а узнав, что я из Израиля и немедленно рассказал, что он грек, что он держал лавку в Бирмингеме и многие его покупатели были евреями. "С тех пор я такие клецки умею готовить! А какую фаршированную рыбу! У меня как раз сейчас в печи сидят печенье без муки, я пек его для них на Песах!" Стоит ли говорить, что мы с этим греческим Джорджем немедленно стали лучшими друзьями.

По дороге домой мы остановились купить копченой кефали. Продавцы с тягучим южным произношением говорили нараспев: "We fish it here... We smoke it here... We hope you like it..." (Мы сами ловим эту рыбу... Мы сами ее коптим... Надеемся, вам понравится...) Еще бы!

Весь день вспоминался Форрест Гамп. Пересмотрю в ближайшие же дни.